/Кандза/Ямато/
- Яре, яре... И что же мне с вами делать?.. - донесся усталый голос Тензо, в то время как его рука мгновенно превратилась в некое подобие дерева, окутавшего двух непоседливых чуннинов, а именно Наруто и Сая. Корни крепко держали юнош, не давая тем пошевелиться.
- Вам ведь должно быть, в конце концов, просто стыдно, что вы ведёте себя, как маленькие дети. Как глупые и неразумные дети. Но им так делать можно, а вы шиноби, и такое поведение для вас непозволительно. Как же там говорится в Кодексе Шиноби? - задал риторический вопрос Ямато, приближаясь к скованному Наруто. - А говорится там так: никогда не показывай своих эмоций. И другое: не позволяй эмоциям обуздать себя. Ты ведь это прекрасно помнишь, - капитан склонился над горе-чуннином, чтобы их лица были на одном уровне, из-за чего Узумаки явственно мог видеть будто дьявольские огоньки, игравшие в глазах тайчо, - да, Наруто?..
- Впрочем, - Тензо, поморщившись, отодвинулся от первого провинившегося и обернулся к Саю, - твои поступки меня удивляют ещё больше. Твои шалости зашли уже слишком далеко, и, если до сего момента я закрывал глаза на твои действия, то в следующий раз я так делать не буду и обязательно вспомню, что зачинщиком всех этих ссор был ты. И уж поверь мне, пока ты под моим командованием, я могу делать с тобой всё, что мне заблагорассудится, и за ещё одну провинность накажу тебя по всем законам шиноби, - проговорил Ямато, всё это время внимательно глядя на Сая и пытаясь понять, что у того вообще на уме.
- Фух... - вздохнул капитан. - Не любитель я воспитательных лекций, поэтому сразу предупреждаю - следующего такого раза не будет. Наказание будет физическое. Всё, свободны, - проговорил Ямато и корни, как по команде, ушли обратно в руку капитана, освободив двух горе-шиноби.
- Вы закончили, Ямато-"тайчо"?.. - с усмешкой поинтересовался разведчик. - Тогда разрешите мне продолжить. Вначале мы должны провести разведывательную операцию, чтобы узнать точное строение нижнего уровня руин. Разведывательную команду будут составлять три человека, тогда как остальные будут ждать здесь. В состав разведывательной команды войду Я, Хьюга Хината и чуннин Сай...
- Нет, погодите, - перебил монотонную речь разведчика Тензо. - Вместо Сая пойдёт Наруто. Этот пусть останется со мной.
- Ну что ж, хорошо, - спустя пару секунд молчания проговорил Кандза, - Как только Хьюга Хината просканирует подземелье, мы вернёмся сюда и подготовим план обезвреживания преступников. Я жду вас у входа, - обратился он к выбранным чуннинам. - Не задерживайтесь.
Как только Кандза величаво прошествовал прочь из пещеры, исчезнув во всё том же узком отверстии, Ямато приблизился к Хинате и уверенно проговорил:
- Теперь всё нормально, Хината, он тебя больше не тронет. Не подведите нас, ребята, - обратившись уже к обоим чуннинам, добавил капитан.
- Ну а мы, - Ямато критически оглядел Сая и Сакуру, - пока вас подождём.

Отреагировать как-то на действия Хинаты Сай не захотел или просто не успел: Ямато применил свои способности и прошло всего несколько мгновений, как Наруто и Сай оказались окутаны ветвями.
Хината слушала нотации сенсея, адресованные по большей части ребятам, но чувствовала, что именно она виновата больше всех.
«Опять из-за меня… опять я являюсь п-причиной, из-за которой в команде возникают ссоры и с-склоки... Почему же так вечно происходит?.. И сколько бы я не с-старалась...»
Очередной поток печальных мыслей девушки прервал чуть насмешливый голос Кандзы. Куноичи внимательно его выслушала, поднялась, двумя быстрыми движениями отряхнула брючки и, низко опустив голову, выслушала слова Ямато-сенсея. Он говорил, возможно надеясь таким образом подбодрить девушку, но на самом деле делал ей только больнее. Ибо в этих словах: «Теперь всё нормально, Хината, он тебя больше не тронет» прятался скрытый смысл, который слышала, вероятно, только девушка.
И этот смысл твердил ей: какая же из тебя куноичи, если окружающие вынуждены защищать тебя по всяким пустякам; если окружающие испытывают к тебе не уважение и доброжелательность, а жалость и сочувствие.. какой же ты чуунин, представитель одного из лучших кланов Конохи, если раз за разом становишься предметом насмешек своих же товарищей… а Сай ведь им товарищ?.. Как ты можешь причислять себя к клану Хьюга, если от тебя одни неприятности и беды?.. Как ты смеешь...
Если говорить откровенно, то Хината окончательно пала духом, не рассчитывая уже ни на что. Но приказ в любом случае есть приказ и ее дело хотя бы постараться, даже если...
«... даже если из этого, как и всегда, н-ничего не выйдет..» с горечью подумала девушка, но все же поклонилась Ямато и сказала:
- А-аригато годзаймасу!.. А-ано.. я п-постараюсь...
Хината бросила последний взгляд на Сакуру, которая все это время хранила философское молчание, и быстро последовала за Наруто, не отставая от него ни на шаг. Так что вход в пещеру они достигли одновременно.

Выйдя на площадку, Хината непроизвольно зажмурилась и прикрыла лицо рукавом – после приятного полумрака и прохлады пещеры стоять на солнце, под порывами сильнейшего ветра, который, одну за одной, бросал в лицо пригоршни песка, было не очень приятно.
Очередные попреки со стороны Кандзы Хината восприняла внешне довольно спокойно, только вздохнула тайком, кивнула и тихо вымолвила:
- Х-хай… 
Впрочем, даже в этой довольно унылой и безнадежной ситуации, которая с каждой минутой, казалось, вела к очередной неудаче куноичи, девушка сумела найти крохотный лучик света, который согревал ее душу.
Наруто..
На этой миссии она была в одной группе с Наруто, а значит…
А дальше Хината испуганно охнула, бросилась вперед, упала на колени и заглянула за край: туда, куда только что рухнул... шагнул… нырнул Кандза. Повторять следом за командиром столь безрассудный на первый взгляд поступок девушка не собиралась. По крайней мере до выяснения всех обстоятельств.
И именно в эти мгновения, тревожно вглядываясь вниз, куноичи осознала, что как бы ей не был неприятен Кандза, она не хочет чтобы с ним случилось что-то дурное.

Хината почувствовала себя в очередной раз обманутой и густая краска залила ее лицо. Кандза, тем или иным способом, старался смутить ее, показать какая она дурочка и вообще наивная девчонка, а вовсе никакая ни куноичи в ранге чунина.
«И ему это уд-дается как нельзя л-лучше..» с грустью подумала Хината, низко опустив голову «Ах, л-лучше бы к-капитан вовсе не б-беседовал на эту тему с К-кандзой.. л-лучше бы просто н-не з-заметил...»
А вот мысль о том, что лучше было бы ей было и вовсе остаться с Ямато даже не появилась в голове у куноичи. Потому что Хината готова была терпеть любые унижения, только бы побыть еще немного рядом с Наруто. Впрочем, взглянуть на предмет своего тайного обожания девушка сейчас тоже не решилась. Ведь Наруто себя так глупо, как она, не повел, и экстравагантному поступку Кандзы не особо удивился и не испугался...
Так что Хината еще раз вздохнула и, сконцентрировав в ладонях и ступнях немного чакры, осторожно направилась следом за разведчиком.
А еще некоторое время спустя девушка тихонько подошла к Кандзе и встала рядом, вначале ожидая очередных попреков («Ну что вы так долго? Сколько можно копаться?!»), а затем – приказаний.
Вначале Хината хотела сразу же активировать Бьякуган, но возможные попреки со стороны разведчика в корне задушили попытки девушки проявиться самостоятельность и оглядеть окрестности при помощи техники Хьюга. Впрочем, никто не мешал сделать это обычным человеческим зрением...

/Кандза/
Шиноби увидели разбросанные по пустыне каменные, полуразрушенные строения. Из очертаний почти уничтоженных стен можно было понять, что по периметру они когда-то образовывали некий прямоугольник, правда, сейчас от них осталась от силы десятая часть. Здания сохранились чуть лучше - проломана крыша была лишь у того строения, которое Кандза на своём плане выделил нежирным квадратом. Соседнее строение, "многоугольник", была почти цело, однако оно коноховцев и не интересовало. Угрюмо возвышалась над другими зданиями часовня. Сейчас она, правда, уже не добирала нескольких метров до той высоты, которую имела в лучшие года, потому что с одной стороны песок уже который год пытался навсегда похоронить под собой этот обломок человеческой культуры, а с другой на здания налетал жёсткий и сильный ветер. Его упорная атака даже возымела плоды - статуя неизвестного божества, некогда стоявшая на верхушке часовни, теперь была сброшена и погребена под толстым слоем песка.
Однако вся верхняя часть разрушенного городка (или что это было?) не являлась целью коноховских блюстителей закона. Гораздо интереснее была та его личина, что скрывалась от белого света под мощной крышей из песка.
Постояв у обрыва ещё с десяток секунд, Кандза тихо проговорил: "За мной" и будто сорвался с места, рухнув в очередной раз вниз. Сейчас он, однако, избрал более надёжный способ спуска - путём концентрации чакры в ногах и прилипании к скалам. Впрочем, разведчик именно бежал вниз с горы, так что при такой скорости было не мудрено напороться на какой-либо острый выступ горных пород. Но, кажется, именно это и превлекало Кандзу в данном занятии, так что чуннинам ничего не оставалось, кроме как последовать за своим чудаковатым командиром.
Оказавшись у основания горы (особо скрываться Кандза не собирался - всё равно преступники и носа не кажут из своих подземелий), анбу подождал, пока оба его подопечных спустятся вниз, а потом сообщил:
- Мы приближаемся к их логову, поэтому постарайтесь скрыть свою чакру. Вас же этому учили в академии?.. - Холодно поинтересовался командир. Оставался последний вопрос, который Кандза не успел задать. - Хьюга Хината, с какого расстояния ты сумеешь просканировать территорию под землёй? Я слышал, что люди из клана Хьюга могут просматривать земли на территорию, отдалённую более чем на два километра. Но не у всех же в клане есть талант, верно? - будто бы невзначай добавил Кандза.

Через несколько мнгновений Наруто закончил осмотр окрестностей и клацнул зубами. Глядя на руины, парень вдруг на миг вспомнил о родной деревне. Ждет ли Коноху подобное будущее? От этих размышлений парня передернуло... Когда командир опять нырнул с обрыва (Наруто даже показалось, что это его любимое хобби), светловолосый шиноби поспешно двинулся следом. Концентрировать чакру было легко, однако парню немало хлопот доставляли многочисленные выступы и небольшие деревца, что с завидной точностью возникали на горизонте через каждые пять метров.
Ээээ... Береза на обрыве?..
Добравшись до основания горы, Наруто, чуть пригнувшись, приблизился к капитану. После небольшой реплики Кандзы, у шиноби в очередной раз появилась прожилка на виске. Наруто злобно зыркнул на разведчика.
-Между прочим, Хината талантливый шиноби. А вы ее совсем не знаете. Так что не вам судить о ее способностях... И быть благодарным, что она вообще сейчас здесь!

Отредактировано Naruto-kun (2008-09-21 16:05:10)

От пристального взгляда разведчика у Наруто засасало под ложечкой. Было что-то в этом Кандзе нехорошее, даже немного нечеловеческое. Парень звучно сглотнул, однако это еще ничего не значило. Те, кому посчастливилось узнать характер светловолосого чуунина, знали, что даже после такого "радушного" ответа Наруто вряд ли остался бы в долгу. Севшим от злости голосом он проговорил:
-Да мне до лампочки, честно говоря, кто вы... Хоть сам Хокаге вперемешку с сотворителем мира, это ничего не меняет. Если уж мы по несчастливой случайности оказались под вашим руководствам, может будете нас хотябы немного уважать? По-моему, даже элитный джоунин способен это сделать...
Хмурым взглядом Наруто прямо таки прожигал "капитана" насквозь. Нервишки у носителя Кьюби пошаливали давненько, еще чуть-чуть, и парень окончательно вышел бы из себя.
Ненавижу таких людей...
В чертах Наруто проступило что-то звериное.

/Кандза/
Кандза и вправду совершенно позабыл о непозволительном поведении Наруто. Склонив голову, он внимательно слушал слова девушки. Когда Хината упомянула о мече и свитке, которые держал мужчина из её рассказа, анбу поднял взгляд и посмотрел прямо в искажённые улучшенным геномом глаза куноичи. После завершения доклада, он не стал торопиться с вынесением оценки, а вначале с каким-то даже удивлением (хотя об удивлении человека в маске было говорить сложно, его выдал дрогнувший поворот головы) посмотрел на собственные руки.
- Это очень хорошо, - в конце концов, заявил Кандза таким голосом, будто выносил смертельный приговор в суде. - Твои способности даже лучше, чем я ожидал. Вернее сказать, они намного лучше, чем я ожидал, - он сделал короткий командный жест, указывая на часовню, и сам тут же трусцой побежал к намеченной цели.
Небо над головой почернело, и задул ветер. Он не был холодным, но завывал в точности, как его северный собрат, заставляя тело невольно покрываться мурашками. Песчинки, лежавшие на самой поверхности, оторвались от неё и разбежались кто куда. Кто-то из этих маленьких светлых твердышей побежал за Кандзой к часовне, а кто-то, будто в испуге, в противоположную сторону.

Слова Кандзы, как и прежде, были расчетливы и холодны ,и даже похвала из его уст звучала так, словно это был приговор.
- А-аригато… - только и сумела тихо прошептать девушка, глядя себе под ноги. Небо, неожиданно покрывшееся тучами, и налетевший ветер, завывающий будто раненный зверь, заставили куноичи едва заметно вздрогнуть. Такое проявление погоды, странное, внезапное, но, быть может, вполне закономерное для горной местности – этого Хината не знала; все это будто служило недобрым знаком и мрачным предзнаменованием.
«Нет.. сенсей всегда говорила нам, что нужно быть выше этого... приметы становятся реальностью только если мы поверим в них...»
Но додумать куноичи не успела. Наруто неожиданно схватил ее за руку и девушка будто окунулась в горячий источник: мурашки исчезли, щеки запылали, а сердечко забилось быстро-быстро...
- Х-хай!.. – радостное согласие Хинаты, произнесенное робким и полным счастья голосом, унесло ветром в сторону, потому что она уже бежала рядом с рыжеволосым синоби, жалея только об одном: Наруто взял ее за запястье, а значит невольно лишил радости крепко-крепко сжимать его ладонь. Но это было не столь важно, потому что девушке казалось, что онв сейчас взлетит...

Легкое, воздушное счастье, когда девушка робко касалась руки Наурто, что так уверенно и сильно держал ее, оказалось слишком уж коротким и мимолетным. Желание взлететь в небо и кружиться среди звезд было разрушено суровой обыденностью. Но Хината была благодарна жизни даже за эти мгновения счастья, ибо обычно ей не доставалось вообще ничего.. И, как ни хотелось куноичи и дальше держать рыжеволосого шиноби за руку, она разжала тонкие пальчики, отпуская Наруто. Очередные насмешки и колкие замечания со стороны Кандзы, очередной конфликт в группе по ее вине – это совсем сейчас не нужно...
Огромная ящерица, похожая по мнению куноичи на змею, казалось, замышляет что-то недоброе. Но бояться подобных созданий воин Конохи не мог, поэтому Хината кивнула, показывая Кандзе, что приказ понятен и активировала Бьякуган.
Девушка медленно пошла по кругу, легким движением руки показывая то, что видит и давая пояснения.
- М-механизм там… у п-противоположной ст-тены.. п-под п-песком п-плита, а за ней п-переключатель, - Хината подошла к странной, не похожей на остальные завалы песка, куче и в нерешимости остановилась. Этот песок надо было разгрести и наследница клана Хьюга готова была это сделать, но только и лишь по приказу командира, у которого, как она уже поняла, любая чрезмерная инициатива может быть наказуема.

Кандза столь стремительно оказался около Хинаты, что едва-едва не оттолкнул ее. А вот потом стал действовать очень и очень аккуратно и будто даже не решительно..
Сначала куноичи не понимала, в чем причина столь деликатного обращения с кучей песка, но несколько мгновений спустя ее голове ее словно прозвенел звоночек. Ну конечно! Кандза все-таки не доверяет ей.. не верит, что Хината оглядела механизм и место, где он был спрятан, достаточно внимательно, не верит, что там нет ловушек или скрытого подвоха. Девовушка чуть прикусила губу, но никак больше не высказала своей досады.
Хината внимательно, чуть сощурившись, смотрела как работает, решившийся все-таки на решительные действия, Кандза; пристально оглядывала механизм, пытаясь если не разобраться в принципе его работы, но хотя бы осмотреть на предмет ловушек: лишние веревки, невидимые лески, взрывпечати внутри?.. Впрочем, все это заняло, пожалуй, меньше минуты, хотя и этого времени хватило, чтобы погода кардинальным образом переменилась, превратившись из угнетающе-жаркой в неуютно-холодную.
Куноичи кивнула, давая понять, что приказ командира понятен; немного нерешительно оглянулась на Наруто, который все это время молчал и, с сожалением подумав, что в этот раз рыжеволосый синоби за руку ее не схватит, направилась за Кандзой, прикрываясь рукой от колючего песка, что бросал ветер ей в лицо.

Сай с интересом посмотрел на вошедших. Он даже уступил место Хинате в символическом круге, который образовали они, сидя в пещере. Зачем он так сделал, ответ был простой, потому что он где-то когда-то видел, что так делают. Кажется, это было какой-то этической нормой. Все эта этика, её соблюдение, её несоблюдение - всё это было очень любопытно, потому что вызывало со стороны людей кучу презабавных эмоций. Вначале ты следуешь этике, и во взгляде твоих спутников начинает читаться какая-то... возможно, преданность, они смотрят с какой-то надеждой, или, иногда, с благодарностью. А через секунду ты возьмёшь, и поступишь прямо наоборот, не так, как велит этика, и уже эти же самые люди выглядят совсем несчастными, иногда злыми, но чаще растерянными. Вообще этика - это, как понял Сай, страшная штука, потому что привязывает тебя к каким-то условностям, и когда эти условности перестают выполняться, ты перестаёшь понимать, что происходит. Иначе говоря, этика сковывает человека зависимостью, делает его реакцию на неожиданные события болезненной, создаёт ему искусственные трудности. Нет, вот уже сколько времени будучи членом отряда Корень, Сай убеждался, что их методика обучения самая верная, позволяющая подготовить наиболее приспособленных к жизни людей, наиболее сильных. Наруто, Сакура и Хината или, лучше говоря, Бестолочь, Зазнайка и Тряпочка представлялись Саю очень смешными и слабенькими. Правда, эта их слабость делала их очень мало приспособленными к командной работе. Художник был уверен, что скажи он сейчас какую-нибудь вещь той же Тряпочке из разряда неэтичных, и эти трое последующие полчаса только и будут думать о ней, забыв о всяких планах, которые с такой тщательностью выдумывают Ямато-сан и Кандза-сан. Юноша уже было хотел и опробовать это своё предположение, высказав своё мнение о груди Хинаты, но затем подавил желание, вспомнив предупреждение Ямато. Предупреждение Ямато он воспринял очень конкретно: если Сай будет продолжать выводить из себя слабеньких членов их команды, то он, Ямато, Сая убьёт. Действительно, такое предупреждение представлялось Саю даже обоснованным, ведь Ямато не виноват, что его отправили в команде с такими слабаками, поэтому он должен всячески поддерживать этих слабаков в боевом состоянии, а Сай своими экспериментами разрушает их хлипкий боевой дух.

/Кандза/Ямато/
- Да, это верно, - подтвердил мысли Хинаты капитан. - Эта девушка, вероятно, одна из сильнейших в группе, поэтому её быстрое устранение будет нам как нельзя на руку. Напомню, что это именно она, будучи в Конохе, обезвредила Шизуне и украла свиток, так что с ней нужно быть начеку.
Ямато подошёл к щели, критически глянул на разраставшуюся снаружи бурю и вздохнул:
- Кажется, ночью будет хороший ураган.... Впрочем, это может оказаться и вполне полезным.
- Ямато-тайчо, - вдруг произнёс доселе сидевший безмолвно Кандза, - понимаю, что вам могли надоесть мои комментарии по поводу вашей команды, но всё же я скажу. Никогда не стоит недооценивать своих противников, особенно таких, как эта девчонка. Вы же, - он посмотрел на Наруто, - мне кажется, знаете лишь отдалённо, что такое "скрытое убийство". Я знаю твои методы, Наруто-кун, и предупреждаю, что здесь они совершенно неуместны. Просто хочу пояснить, что если вы её не убьёте сразу, то она убьёт вас. Достаточно простой расклад для понимания, но постарайся, Хината, сделать так, чтобы это дошло до твоего друга.
- Кандза-сан, если вы не поняли, то я повторюсь: моей команде вовсе не нужно из раза в раз указывать на их недостатки, о которых вы имеете лишь самую смутную информацию.
- Планы изменились, - как ни в чём не бывало, сообщил Кандза. - Мы не будем самостоятельно проникать в подземелья. Дождёмся, пока кто-либо из них сам откроет проход.
- Боитесь спугнуть их в момент проникновения? - поинтересовался капитан.
- Не хочу неожиданностей. Я и чуннин Сай сейчас же отправимся на развалины, и будем поджидать кого-то из них там. Хината, ты будешь сканировать местность и сообщишь нам, если кто-либо из них выйдет. Сообщишь вот по этим микрофонам, - анбу достал из-за пазухи три маленьких наушника с микрофонами и протянул один из них девушке. - Ямато-сан, - он повернулся к капитану, - вы с группой пока останетесь здесь и будете дожидаться моего сигнала. Большое количество человек может рассекретить нас, к тому же некоторые из ваших подопечных просто не приспособлены к долгому выжиданию в тяжёлых условиях. А жаль, - усмехнулся Кандза и продвинулся к выходу.
- Что ж, не скажу, что мне нравятся ваши методы, Кандза-сан, но план ваш разумен. Если, конечно, за это время они не уйдут через нижний ход.
- Это план действий на следующие день или два. Долго мы выжидать всё равно не можем. Чуннин Сай, за мной. Хината, если ты не сможешь сканировать местность отсюда, то придётся выйти наружу. Надеюсь, буря не помешает должному выполнению твоих обязанностей.
Кандза уже почти вышел, но, вспомнив, с кем имеет дело, приостановился и спросил сухим голосом:
- Есть какие-либо вопросы?

- Х-хай! – Хината внимательно выслушала капитана Ямато и внутренне вздрогнула от осознания того, насколько важна ее цель. Противник, которому они с Наруто вынуждены будут противостоять – очень хитрая и ловкая женщина, раз она проникла в секретное хранилище Конохи, сумела обезвредить Шизуне-сама..
Хината очень боялась, что она не справится, не сумеет сделать все, как надо… хотя, тут губы куноичи тронула легкая, едва заметная улыбка, рядом с ней будет Наруто, а значит все получится. Все обязательно получится! Девушка тихо кивнула сама себе и бросила короткий взгляд на Кандзу, который как раз рассказывал о новом плане и сыпал колкими-обидными словами.
- Х-хай.. – если первое согласие, согласие со словами Ямато-тайчо, было решительным, то эти слова прозвучали как-то робко и немного нерешительно. Хината взяла наушник и одела его, чуть помотала головой – вопросов нет. Хотя один факт все же беспокоил её: провести несколько суток без сна, в постоянно напряжении, с активированным Бьякуганом... выдержит ли она?
«Д-должна!»
- Бьякуган! – шепнула куноичи, складывая печати, и вглядываясь сквозь толщу скал. Если не видно отсюда, то и вправду придется выйти.